বিজ্ঞানচিন্তার একটি সংখ্যায় পড়েছিলাম ‘শূন্য দিয়ে ভাগ করতে সমস্যা কোথায়?’ সেখানে লেখা হয়েছে, ০-এর কাছাকাছি খুব ছোট সংখ্যা দ্বারা যদি ১-কে ভাগ করি তাহলে এর উত্তর অসীমের কাছাকাছি হবে। কিন্তু আমরা জানি, অসীম হচ্ছে যার কোনো সীমা নেই। তা ছাড়া অসীম বলতে তো কোনো নির্দিষ্ট সংখ্যাকেও বোঝায় না। তাহলে এখানে ১-কে খুব ছোট সংখ্যা দ্বারা ভাগ করলে উত্তর অসীমের কাছাকাছি হওয়ার কথা বলা হয়েছে কেন?
প্রশ্নটি করেছে, বরিশাল জিলা স্কুলের নবম শ্রেণি শিক্ষার্থী ইনান মাহমুদ
তোমার প্রশ্নটি যথার্থ। আসলে অসীমের কাছাকাছি বলতে বোঝানো হয়েছে, অনেক অনেক বড় একটা সংখ্যা পাওয়া যাবে। সংখ্যাটা এতো বড় হবে যে, তা আমাদের ধারণার বাইরে। তবে এটাও ঠিক যে অসীম বলতে কোনো নির্দিষ্ট সংখ্যাকে না বোঝালেও একে বোঝানোর জন্য একটি চিহ্ন ∞ (ইনফিনিটি) ব্যবহার করা হয়। অসীম শব্দটি আমাদের মনে একটি ধারণার জন্ম দেয়। কোনো সংখ্যা যদি খুব...খুব...খুব বড় হয়, সে ক্ষেত্রে সেই বিশাল বড় সংখ্যাটি আমাদের অসীম-সম্পর্কিত ধারণার কাছাকাছি চলে যায়। সহজ ভাষায় এটা বোঝানোর চেষ্টাই আমি করেছি।
উত্তর দিয়েছেন, বিজ্ঞানচিন্তার সম্পাদক আব্দুল কাইয়ুম
*লেখাটি ২০১৮ সালে বিজ্ঞানচিন্তার জানুয়ারি সংখ্যায় প্রকাশিত