হাইড্রোজেনের কথা

পর্যায়সারণির প্রথম মৌল হাইড্রোজেন। বিগ ব্যাংয়ের কিছু সময় পরে তৈরি হওয়া প্রথম তিনটি মৌলের মধ্যে হাইড্রোজেন অন্যতম। ষোড়শ শতকের দিকেই এই গ্যাসটি সম্পর্কে জানতে পেরেছিলেন রসায়নবিদেরা। গ্যাসটি বাতাসের সংস্পর্শে জ্বলে ওঠে বলে তাঁরা একে ‘দাহ্য বাতাস’ নামেই চিনতেন। তবে মৌলটি নিয়ে একসময় গলদঘর্ম হতে হয় বিজ্ঞানীদের। ১৮ শতকের মাঝামাঝি ব্রিটিশ রসায়নবিদ হেনরি ক্যাভেন্ডিশ তাঁর পূর্বসূরিদের তুলনায় এই গ্যাসটি সহজে প্রস্তুতের প্রণালি আবিষ্কার করেন। গ্যাসটির ধর্ম সম্পর্কে অন্যদের চেয়ে বেশি ভালোভাবে বুঝতে পেরেছিলেন তিনি। ১৭৬৬ সালে পাতলা সালফিউরিক অ্যাসিডের সঙ্গে লোহার বিক্রিয়া ঘটিয়ে এই অতি দাহ্য ও হালকা গ্যাসটি সংগ্রহ করেছিলেন তিনি। পরে সাধারণ বাতাসে গ্যাসটি পুড়িয়ে পানি পেয়েছিলেন ক্যাভেন্ডিশ। প্রায় একই সময় স্কটিশ প্রকৌশলী জেমস ওয়াটও একই ফল পান।