মাটিকে কীভাবে পুড়িয়ে ইটে পরিণত করা হয়?

ইটভাটায় মাটিকে কীভাবে পুড়িয়ে ইটে পরিণত করা হয়। অর্থাৎ, পোড়ানো হলেই মাটি তার কোন ধর্মের কারণে ইটের মতো শক্ত বস্তুতে রূপান্তরিত হয়?

সাধারণত বালু–মাটি ও কাদামাটি উচ্চ তাপে পুড়িয়ে ইট তৈরি করা হয়। ইটের বেশির ভাগ অংশ সিলিকা বা সিলিকন ডাই-অক্সাইড। এ ছাড়া রয়েছে অ্যালুমিনা, আয়রন অক্সাইড, ম্যাগনেশিয়া, সামান্য চুন ও অন্য কিছু পদার্থ। তবে ইটের জন্য সবচেয়ে প্রয়োজনীয় উপাদান হলো সিলিকা (বালু) ও অ্যালুমিনা (কাদামাটি)। সিলিকা ও অ্যালুমিনা সঠিক অনুপাতে মিশিয়ে বিশেষ আকৃতির ছাঁচে সারি সারি ইট প্রথমে তৈরি করা হয়। এরপর ইটভাটায় প্রচণ্ড তাপে নির্দিষ্ট সময় পোড়ালে ইট তৈরি হয়। সিলিকা ও অ্যালুমিনার মিশ্রণকে শক্ত ইটে পরিণত করার পেছনে চুনের একটি বড় ভূমিকা থাকে। প্রচণ্ড তাপে এই চুন সিলিকা ও অ্যালুমিনার মিশ্রণকে শক্ত গাঁথুনি দেয়। ইট পাকা বাড়ি তৈরির জন্য খুব দরকার। কিন্তু ইটের জন্য পরিবেশের মারাত্মক ক্ষতি হয়। কারণ, ইটভাটায় চুল্লিতে প্রধানত কাঠ ব্যবহার করা হয়। এর ফলে বায়ুমণ্ডলে কার্বন ডাই-অক্সাইড বেশি ছড়ায় এবং জলবায়ু পরিবর্তনে এর প্রভাব পড়ে। আজকাল অবশ্য ইটভাটায় কাঠ পোড়ানো নিষিদ্ধ করা হয়েছে। এর পরিবর্তে বিশেষ ধরনের চুল্লি ব্যবহার করা হয়। আবার অন্যদিকে ইট তৈরির মাটির জন্য কৃষিজমি ব্যবহার করা হয়। এর ফলে মাটির উপরিভাগ নষ্ট হয়, ফসল ক্ষতিগ্রস্ত হয়। তাই এখন নতুন প্রযুক্তি ব্যবহার করা হচ্ছে। এতে কৃষিজমির মাটি ব্যবহার করা হয় না।