ছায়া কালো; কারণ, ছায়া মানে সেখানে কোনো আলো নেই। তাই সেখান থেকে কোনো রঙের আলো আমাদের চোখে পৌঁছায় না। কোনো বস্তু বা স্থান থেকে যদি আলো এসে আমাদের চোখে না পৌঁছায়, তাহলে তাকে কালো দেখায়। একই কারণে ছায়া কালো।
লাল–নীল রঙের কোনো বস্তুর ওপর আলো পড়লে বস্তুটি শুধু তার নিজের রংটুকু প্রতিফলিত করে ফিরিয়ে দেয় এবং আলোর সাতটি রঙের অন্য রংগুলো নিজে শুষে নেয়। তাই আমরা শুধু প্রতিফলিত লাল বা নীল প্রভৃতি রঙের বস্তুই দেখি। কিন্তু যখন ওই বস্তু সব রংই শুষে নেয়, তখন তার ছায়া বর্ণহীন, কালো দেখায়।