সৌন্দর্য ও সুগন্ধের জন্য ফুল প্রায় সবার কাছেই জনপ্রিয়। তবে সব ফুলেই যে সুগন্ধ আছে, তা ঠিক নয়। এমন অনেক ফুল আছে, যেগুলোর কোনো গন্ধ নেই। এমনকি কিছু ফুলে তো রীতিমতো দুর্গন্ধও থাকে। যেমন পৃথিবীর সবচেয়ে বড় ফুল রাফ্লেশিয়া আরনল্ডির কথাই ধরা যাক। এই ফুল থেকে পচা মাংসের মতো গন্ধ ছড়ায়।
সাধারণত রাতে যেসব ফুল ফোটে, সেসব ফুলের কয়েকটি বৈশিষ্ট্য থাকে। যেমন স্বাভাবিক প্রয়োজনেই এসব ফুল হয় সাদা রঙের। সঙ্গে থাকে তীব্র সুগন্ধ। অনেক সময় বড়রা রাতের বেলা এসব সুগন্ধি ফুলগাছের কাছে যেতে নিষেধ করেন। কারণ হিসেবে তাঁরা বলেন, ফুলের গন্ধে নাকি সাপ আসে। ফুলের বাগানে সাপ থাকা অসম্ভব কিছু নয়। কিন্তু ফুলের গন্ধে কি সাপ আসে?
পরীক্ষায় দেখা গেছে, সাপের ঘ্রাণশক্তি বেশ প্রখর। কিন্তু এটা ভাবার কোনো কারণ নেই যে সাপ ফুলের গন্ধে মোহিত হয়ে সুগন্ধি ফুলগাছের কাছে আসে। আসল ঘটনা অন্য কিছু।
আসলে, রাতে ফোটা ফুল তাদের পরাগায়নের সুবিধার্থে মধুলোভী কীটপতঙ্গকে আকষর্ণ করতে চায়। সেজন্য নিজেদের সাদা রঙে সাজায় আর মিষ্টি সুগন্ধ ছড়ায়। খাদ্যশৃংখল বা ফুড চেইনের নিয়মানুযায়ী, এসব মধুলোভী কীটপতঙ্গকে খাওয়ার জন্য ছুটে আসে ব্যাঙ। কখনো কখনো এসব ব্যাঙ খাওয়ার জন্য ছুটে আসতে পারে ক্ষুধার্ত কোনো সাপ। কাজেই ফুলের গন্ধে নয়, ব্যাঙের গন্ধে সাপ আসে। তাই বড়দের কথা অমান্য করে রাতের বেলা ফুলের বাগানে যাওয়া কিন্তু ঠিক হবে না। গেলেও সাবধানে থাকতে হবে।
লেখক: নির্বাহী সম্পাদক, বিজ্ঞানচিন্তা