এই প্রশ্নের সহজ এবং সঠিক উত্তর হচ্ছে, বরফের ওপর পড়া আলোর অধিকাংশই প্রতিফলিত হয়ে ফিরে আসে। আর বরফ থেকে সব রং প্রতিফলিত হয়। তাই বরফ সাদা দেখায়।
একেকটি বস্তুকে একেক রঙের কেন দেখা যায়, সে কারণটা হয়তো অনেকেই জানেন। সাদা আলোতে সাতটি রং থাকে। সেটা অনেক আগে প্রমাণ করে দেখিয়েছেন বিজ্ঞানী আইজ্যাক নিউটন। কোনো বস্তুতে আলো পড়লে সেই বস্তুটি কিছু রং শোষণ করে আর কিছু রং প্রতিফলিত হয়। যে রংটি প্রতিফলিত হয়ে ফিরে আসে, সেটিই ওই বস্তুর রং হিসেবে আমাদের চোখে পড়ে। ধরা যাক, সবুজ পাতার কথা। গাছের পাতা সূর্যের সাতটি রঙের ছয়টিই শুষে নেয়। বাকি একটি রং, অর্থাৎ সবুজ রংটি প্রতিফলিত করে। তাই আমরা পাতাকে সবুজ রঙের দেখি।
এমনিতে পানি বর্ণহীন ও স্বচ্ছ। বিশুদ্ধ পানি থেকে তৈরি বরফে কোনো ফাটল না থাকলে সেটাও প্রায় একই রকম বর্ণহীন ও স্বচ্ছ হয়। কিন্তু বরফে ভাঙলে সেটাকে সাদা দেখায়। কারণ তখন বরফে পতিত অধিকাংশ আলো প্রায় অশোষিত অবস্থায় চারিদিকে ছড়িয়ে পড়ে। আর আলোর কোন রংই যখন বরফ শোষণ করে না, তখন বরফ তো সাদা হবেই।
লেখক: নির্বাহী সম্পাদক, বিজ্ঞানচিন্তা