নোবেলিয়াম নামটি যেভাবে পেলাম

পর্যায় সারণির ১০২তম মৌলের নাম নোবেলিয়াম। একে বলা হয় ট্রান্সফার্মিয়াম মৌল। কারণ, পর্যায় সারণিতে এর অবস্থান ফার্মিয়ামের পরে। আবার এটি দশম ট্রান্সইউরেনিক মৌল (ইউরেনিয়ামের পরের মৌলগুলোকে বলা হয় ট্রান্সইউরেনিক মৌল)।

অন্যান্য ট্রান্সফার্মিয়ামের মতো নোবেলিয়াম কৃত্রিমভাবে তৈরি করা হয়েছিল পার্টিকেল অ্যাক্সিলারেটর বা সাইক্লোট্রনে। এই তেজস্ক্রিয় ও বিষাক্ত ধাতব মৌলটি খুব ক্ষণস্থায়ী ও অস্থিতিশীল। এখন পর্যন্ত এর ১২টি আইসোটপের কথা জানা গেছে। সবচেয়ে স্থিতিশীল আইসোটপ নোবেলিয়াম-২৫৯। এর অর্ধায়ু প্রায় এক ঘণ্টা। আর নোবেলিয়াম-২৫৫ আইসোটপের অর্ধায়ু মাত্র তিন মিনিট। এদের স্থায়ীত্ব এত অল্প হওয়ার কারণেই এ সম্পর্কে খুব বেশি পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালানো সম্ভব হয়নি। তাই রাসায়নিক ধর্ম জানা গেছে একেবারেই অল্প।

এ মৌলটির আবিষ্কারের কৃতিত্ব নিয়ে বেশ একটা বির্তকের জন্ম দিয়েছিল সুইডেন, যুক্তরাষ্ট্র এবং রাশিয়ার বিজ্ঞানীরা। সেটা ১৯৫৭ সালের কথা। সে বছর মৌলটি আবিষ্কারের প্রথম দাবি করে সুইডেনের নোবেল ইনস্টিটিউট। এর সঙ্গে জড়িত সুইডিশ বিজ্ঞানীরা জানান, কুরিয়াম লক্ষ্য করে কার্বন-১৩ আয়ন ছুড়ে মৌলটি তৈরি করা হয়েছে। স্বাভাবিকভাবে আবিষ্কারের কৃতিত্ব নিজেদের ঝুলিতে টেনে তারা এর নাম প্রস্তাব করল নোবেলিয়াম। সুইডিশ উদ্ভাবক ও নোবেল পুরস্কারের প্রতিষ্ঠাতা আলফ্রেড নোবেলের সম্মানে এ নাম প্রস্তাব করা হলো। এককালে ডায়নামাইট আবিষ্কারের জন্য সারা বিশ্বে পরিচিতি পেয়েছিলেন তিনি।

এদিকে যুক্তরাষ্ট্রের হেভি আয়ন লিনিয়ার অ্যাক্সিলারেটরে কুরিয়াম নিউক্লিয়াসে কার্বন আয়ন দিয়ে আঘাত করে একদল মার্কিন বিজ্ঞানী। কিন্তু এতে সুইডেনের বিজ্ঞানীদের মতো একই ফলাফল পেতে ব্যর্থ হয় তারা। সে কারণে সুইডেনের বিজ্ঞানীরা আসলেই মৌলটি তৈরি করতে পেরেছেন কি না, তা নিয়ে শুরু হয় সন্দেহ।