সৌরজগতের সবচেয়ে বড় বস্তু সূর্য। এতটাই বড় যে প্রায় ১৩ লাখ পৃথিবী অনায়েসে এঁটে যাবে এর মাঝে। আমাদের কাছে অনেক বড় হলেও তারার হিসেবে সূর্য কিন্তু আকারে বেশ ছোট। বিজ্ঞানীরা যতগুলো তারার সন্ধান পেয়েছেন, তার অর্ধেকই সূর্যের চেয়ে বড়। কিছু তারা তো রীতিমতো দৈত্যাকার! এসব দৈত্যাকার তারার ভিড়ে সবচেয়ে বড় তারা কোনটি?
অ্যাস্ট্রোনমি ম্যাগাজিনের তথ্য মতে, এখন পর্যন্ত আমাদের দেখা সবচেয়ে বড় তারাটির নাম ইউওয়াই স্কুটি (UY Scuti)। উপাদান ও চারপাশের মহাকর্ষ ক্ষেত্রের তারতম্যের কারণে তারার ঘনত্ব সবসময় সমান হয় না। অর্থাৎ তারার ভর এবং আয়তনের মাঝে বেশ পার্থক্য দেখা যায়। ইউওয়াই স্কুটিকে ভর নয়, আয়তনের দিক থেকে সবচেয়ে বড় তারা হিসেবে বিবেচনা করা হয়। এর ব্যাসার্ধ সূর্যের চেয়ে প্রায় ১ হাজার ৭০০ গুণ বেশি। আয়তনে ৫০০ কোটি সূর্যের সমান। এটি একটি ভেরিয়েবল হাইপারজায়ান্ট বা অতি অতিদানবীয় বিষমতারা।
সহজভাবে এর আয়তন বোঝানোর জন্য বলা যায়, তারাটিকে সূর্যের জায়গায় এনে বসালে এর ফটোস্ফিয়ার বৃহস্পতি গ্রহের কক্ষপথ ছাড়িয়ে যাবে। এর থেকে নির্গত গ্যাসের নীহারিকা ছাড়িয়ে যাবে প্লুটোর কক্ষপথ।
১৮৬০ সালে জার্মানির বন মানমন্দিরের জ্যোতির্বিদরা প্রথম নক্ষত্রটি আবিষ্কার করেন। সে সময় এর নাম দেন, বিডি-১২৫০৫৫। পরবর্তীতে বিজ্ঞানীরা আবিষ্কার করেন, এর উজ্জ্বলতা সবসময় সমান থাকে না। মোটামুটি ৭৪০ দিন পরপর এটির উজ্জ্বলতা কমে-বাড়ে। এ কারণে একে বিষমতারার তালিকায় রাখেন বিজ্ঞানীরা। যেসব তারার উজ্জ্বলতা নির্দিষ্ট সময় পরপর কমে ও বাড়ে, তাদেরকে বলা হয় বিষমতারা।
পৃথিবী থেকে ৯,৫০০ আলোকবর্ষ দূরে মিল্কিওয়ের কেন্দ্রের কাছাকাছি স্কুটাম তারামন্ডলে এর অবস্থান। হাইপারজায়ান্ট তারাদের উজ্জ্বলতা ও গতি অনেক বেশি থাকে। ফলে, নক্ষত্রের বায়ু নিঃসরণের মাধ্যমে এসব তারার বেশিরভাগ ভর হারিয়ে যায় ধীরে ধীরে।
কোনো নক্ষত্রের ভর বা আয়তন সেটা থেকে আসা আলো বিশ্লেষণ করে বের করা হয়। তাই পুরোপুরি নিশ্চিতভাবে তারার আয়তন বা ভর বলা যায় না। কিছুটা গাণিতিক ত্রুটি ধরে নিয়ে একটি সম্ভাব্য সংখ্যা প্রকাশ করেন বিজ্ঞানীরা। ইউওয়াই স্কুটির বেলায় ত্রুটির পরিমান প্রায় ১৯২ সৌরব্যাসার্ধ। অর্থাৎ বিজ্ঞানীরা এর যে আকার বলছেন, তার থেকে এর মূল আকার ১৯২ সৌরব্যাসার্ধ কম বা বেশি হতে পারে।
বিশাল গাণিতিক ত্রুটির কারণে আকারের প্রতিযোগিতায় মুকুট ধরে রাখতে তাই বেগ পেতে হচ্ছে ইউওয়াই স্কুটিকে। এখন পর্যন্ত বিজ্ঞানীদের দেখা ৩০টি তারা আছে, যেগুলো ইউওয়াই স্কুটির সর্বনিম্ন আকারের চেয়ে বড়। আবার ইউওয়াই স্কুটিরর সর্বোচ্চ আকারের চেয়ে এদের সবাই ছোট।
ভরের দিক থেকে মহাবিশ্বের সবচেয়ে বড় তারা আর১৩৬এ১ (R136a1)। এটা সূর্যের চেয়ে প্রায় ২০০ গুণ ভারী। কিন্তু এর ব্যাসার্ধ সূর্যের মাত্র ৩০গুণ। অন্যদিকে ইউওয়াই স্কুটি ভরের দিক থেকে সূর্যের মাত্র ৩০ গুণ হলেও আয়তনে এখন পর্যন্ত সবার বড়।
লেখক: শিক্ষার্থী, পদার্থবিজ্ঞান বিভাগ, তেজগাঁও কলেজ, ঢাকা।
সূত্র: স্পেস ডট কম, অ্যাস্ট্রোনমি ডট কম