আদি বাসস্থান ছাড়ার কারণ

বিজ্ঞানীদের মতে, সবচেয়ে আগে মানুষের আবির্ভাব ঘটে এশিয়া, আফ্রিকা ও ইউরোপ অঞ্চলে। ওসব এলাকায় আদিম মানুষের প্রাচীনতম দেহাবশেষ ও তার স্থূল হাতিয়ার পাওয়া গেছে, কিন্তু আমেরিকা মহাদেশে বা অস্ট্রেলিয়ায় এমন কোনো নিদর্শন মেলেনি। তার মানে কি এই নয় যে মানুষ আরও পরে কোনো এক সময় সেখানে বাসাবদল করে? বাসাবদল কেন করে? কেন চলে যায় নিজেদের জন্মস্থান ছেড়ে? কীভাবেই বা পার হয় বিশাল মহাসাগর? 

জানা গেছে যে এ ধরনের বাসাবদলের কারণ অনেক। বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই ক্ষুধার তাড়না। আদিম শিকারীরা বন্য জন্তুজানোয়ারের পালের পেছন পেছন বাস উঠিয়ে নিয়ে চলে যেত, বন্য জন্তুজানোয়ার যেখানে, তারাও সেখানে যেত। কোনো কোনো কুলকে বাড়াবাড়ি রকমের জঙ্গী পড়শীদের হাত থেকে পালিয়ে প্রাণ বাঁচাতে হতো। আবার কোনো কোনো সময় পৃথিবী নিজেও জীবজন্তু ও মানুষের বাসভূমি ত্যাগের কারণ হতো। 

আমাদের এই গ্রহের ইতিহাস অনুসন্ধান করতে গিয়ে বিজ্ঞানীরা এমন বেশ কয়েকটি পর্বের সন্ধান পেয়েছেন যখন উষ্ণ জলবায়ুর বদলে এসেছে শৈত্য, তারপর আবার উষ্ণতা। কেন যে এমন ঘটেছিল বলা কঠিন। এটা ঘটে বিশেষ করে তখন যখন ভূগর্ভের ভেতরে প্রচণ্ড শক্তি জেগে ওঠে। মারাত্মক ভূমিকম্পে পৃথিবীর মাটি টলমল করে। পৃথিবীর গায়ে ভাঁজ পড়তে থাকে। জেগে ওঠে নতুন নতুন পাহাড়-পর্বত, ধুমায়মান আগ্নেয়গিরি, আর পৃথিবী চৌচির হয়ে বের হতে থাকে যত রকমের গভীর ফাটল—গিরিখাত। জাগ্রত আগ্নেয়গিরিগুলো বায়ুমণ্ডলে এত বেশি ছাই ছুঁড়ে ফেলতে থাকে যে বাতাস আর স্বচ্ছ রইল না। ঘন ভারী কালো কালো মেঘের দল সূর্যকে বহু কালের জন্য ঢেকে রেখে দেয়। ঠান্ডা নেমে আসে। 

অনেক বিশেষজ্ঞ অবশ্য এমন কথাও বলেন যে, সময় সময় সূর্য নিজেই আর তেমন উজ্জ্বল কিরণ দিত না, আমাদের পৃথিবীতে কম তাপ দিত। কারণ যা-ই হোক না কেন, ঠিক এই ধরনের পর্বগুলোতেই পৃথিবীর উঁচু উঁচু জায়গায় হিমবাহ গড়ে উঠতে লাগল। সাগর-মহাসাগর থেকে জলীয় বাষ্প ওপরে উঠে গিয়ে তুষার হয়ে ঝরে পড়ে শ্যামল উপত্যকাভূমিগুলোকে ঘন তুষারস্তূপে ঢেকে দিল। পাহাড়ের হিমবাহ পুরু আর ভারী হতে থাকে, এদিকে সাগরের পানি ক্রমেই কমতে থাকে। সাগরের কোনো কোনো অগভীর অংশে তলা পর্যন্ত দেখা যেতে লাগল, পরে সেগুলো শুকিয়ে গিয়ে ডাঙা হল। পৃথিবীর এক অংশ থেকে অন্য অংশের ওপর গড়ে উঠল ডাঙার সেতু। অবশ্য সত্যি কথা বলতে গেলে কি, পৃথিবীতে সবচেয়ে দীর্ঘকাল ধরে ভয়ঙ্কর শৈত্যপ্রবাহ চলছিল মানুষের আবির্ভাবের বহুকাল আগে। তবে মানুষও তার কবল থেকে একেবারে রেহাই পায়নি।