রাসায়নিক কীটনাশক কীভাবে কাজ করে

ফসলকে ক্ষতিকর পোকামাকড়ের আক্রমণ থেকে রক্ষা করার সবচেয়ে প্রচলিত উপায় হলো রাসায়নিক কীটনাশকের ব্যবহার। এগুলোর মূল উদ্দেশ্য ফসলের ক্ষতিকর পোকামাকড় ধ্বংস করা। বিশ্বজুড়ে বর্তমানে এক হাজারেরও বেশি ধরনের কীটনাশক ব্যবহৃত হয়, যেগুলোর প্রত্যেকটির রাসায়নিক বৈশিষ্ট্য ও বিষক্রিয়ার ধরন আলাদা।

বেশির ভাগ কীটনাশক এমনভাবে তৈরি করা হয়, যাতে তা পোকামাকড়ের স্নায়ুতন্ত্রকে আক্রমণ করতে পারে। কিছু কীটনাশক সম্পূর্ণ কৃত্রিমভাবে তৈরি, আবার কিছু প্রাকৃতিক উৎস থেকে পাওয়া রাসায়নিকের ওপর ভিত্তি করে তৈরি। বর্তমানে ব্যবহৃত অধিকাংশ কীটনাশক পোকামাকড়ের স্নায়ুকোষের সোডিয়াম ও পটাশিয়াম আয়নের স্বাভাবিক ভারসাম্য বিনষ্ট করে দেয়। ফলে স্নায়ুকোষগুলো ঠিকমতো সংকেত আদান-প্রদান করতে পারে না। কোনো কোনো ক্ষেত্রে স্নায়ুসংকেত সম্পূর্ণ বন্ধ হয়ে যায়, আবার কখনো অতিরিক্ত উত্তেজনার কারণে স্নায়ু ভুলভাবে কাজ করতে থাকে। এই দুই অবস্থার যেকোনো একটিই শেষ পর্যন্ত পোকামাকড়কে পক্ষাঘাতগ্রস্ত করে এবং মৃত্যুর দিকে ঠেলে দেয়।

তবে রাসায়নিক কীটনাশকের ব্যবহার পৃথিবীতে দীর্ঘদিন ধরেই বিতর্কের বিষয়ে পরিণত হয়েছে। এর অন্যতম কারণ মানুষের স্বাস্থ্যের ওপর এর সম্ভাব্য ক্ষতিকর প্রভাব। উচ্চমাত্রায় কীটনাশকের সংস্পর্শে এলে গুরুতর শারীরিক সমস্যা দেখা দিতে পারে, এমনকি মৃত্যুও ঘটতে পারে। এ কারণেই কৃষকদের কীটনাশক ছিটানোর সময় বিশেষ সুরক্ষাসামগ্রী ব্যবহার করতে হয়।

অতীতে কিছু কীটনাশক শুধু মানুষের জন্যই নয়, পুরো পরিবেশের জন্য বড় ধরনের বিপর্যয় ডেকে এনেছিল। এর সবচেয়ে আলোচিত উদাহরণ হলো ডাইক্লোরো-ডাইফেনাইল-ট্রাইক্লোরোইথেন বা ডিডিটি। ১৯৪০ সালের দিকে এটি প্রথম আধুনিক কৃত্রিম কীটনাশক হিসেবে উদ্ভাবিত হয়েছিল। বর্তমানে কৃষিতে কীটপতঙ্গ নিয়ন্ত্রণের ইতিহাসে এটিকে অন্যতম বড় ভুল সিদ্ধান্ত হিসেবে বিবেচনা করা হয়।

ম্যালেরিয়া ও টাইফাসের মতো পতঙ্গবাহিত রোগ দমনের উদ্দেশ্যে ডিডিটির ব্যবহার শুরু হয়েছিল। কিন্তু অল্প সময়ের মধ্যেই এটি নিজেই জনস্বাস্থ্যের জন্য বড় হুমকিতে পরিণত হয়। উচ্চমাত্রায় ডিডিটির সংস্পর্শে এলে বমি, শরীর কাঁপা, এমনকি খিঁচুনি পর্যন্ত হতে পারে।

ডিডিটি পোকামাকড় মারতে অত্যন্ত কার্যকর হলেও এর আরেকটি ভয়াবহ বৈশিষ্ট্য ছিল জৈবসঞ্চয়ন। অর্থাৎ, কোনো পাখি যদি ডিডিটি আক্রান্ত মৃত পোকা খায়, তাহলে সেই রাসায়নিক তার শরীরে জমতে থাকে। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে এই বিষ শরীরে জমে নানা ধরনের স্বাস্থ্যসমস্যার সৃষ্টি করে। সবচেয়ে ভয়াবহ প্রভাবগুলোর একটি হলো, পাখির ডিমের খোলস অস্বাভাবিকভাবে পাতলা হয়ে যাওয়া।

ফলে ডিমে তা দেওয়ার সময় তা ভেঙে যায় এবং নতুন বংশধর জন্ম নেওয়ার আগেই নষ্ট হয়ে যায়। এতে অনেক পাখির সংখ্যা আশঙ্কাজনকভাবে কমে যায়। মানুষ ও বন্য প্রাণীর জন্য মারাত্মক ঝুঁকির কারণে যুক্তরাজ্যে ১৯৮৪ সালে ডিডিটি নিষিদ্ধ করা হয়। তবে এখনো বিশ্বের কিছু দেশে এটি সীমিত পরিসরে ব্যবহৃত হয়ে আসছে।

বর্তমানে বাজারে আসা শাকসবজি, ফলমূল ও অন্যান্য কৃষিপণ্য সাধারণত ভোক্তার কাছে পৌঁছানোর আগেই ভালোভাবে ধোয়া ও পরিষ্কার করা হয়। পাশাপাশি নিয়মিত কীটনাশকের অবশিষ্টাংশ পরীক্ষা করা হয়, যাতে খাদ্যে থাকা রাসায়নিকের মাত্রা মানুষের জন্য নিরাপদ সীমার মধ্যে থাকে।

মৌমাছির সংকট

মৌমাছিকে পৃথিবীর পরিবেশব্যবস্থার অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ প্রাণী বলা হয়। বিশেষ করে পরাগায়ণের মাধ্যমে এরা বহু ফসলের উৎপাদনে অপরিহার্য ভূমিকা রাখে। আমরা যে খাদ্য খাই, তার এক-তৃতীয়াংশেরও বেশি সরাসরি বা পরোক্ষভাবে মৌমাছির পরাগায়ণের ওপর নির্ভরশীল। তাই কৃষকের জন্য মৌমাছি এক অর্থে বিনা খরচের দক্ষ শ্রমিক।

কিন্তু বর্তমানে নিওনিকোটিনয়েড নামে একধরনের রাসায়নিক কীটনাশক মৌমাছির জন্য বড় হুমকি হয়ে উঠেছে। এই কৃত্রিম কীটনাশক ক্ষতিকর পোকামাকড় দমনে অত্যন্ত কার্যকর হলেও এটি শুধু লক্ষ্যবস্তু করা পোকামাকড়কেই আক্রমণ করে না; উপকারী মৌমাছিও এর শিকার হয়।

নিওনিকোটিনয়েড পোকামাকড়ের স্নায়ুতন্ত্রকে বিকল করে দেয় এবং শেষ পর্যন্ত এদের মৃত্যু ঘটায়। এই রাসায়নিক উদ্ভিদের পরাগেও থেকে যেতে পারে। ফলে ফুলে বসার সময় মৌমাছির শরীরে এটি লেগে যায় এবং ধীরে ধীরে এদের মৃত্যুর কারণ হয়। গবেষণায় আরও দেখা গেছে, এই রাসায়নিকের কাছাকাছি থাকলেও মৌমাছির দিকনির্ণয় করার ক্ষমতা এবং প্রজননপ্রক্রিয়া ব্যাহত হতে পারে।

এই ঝুঁকির কারণে ২০১৩ সাল থেকে ইউরোপীয় ইউনিয়নের সদস্যদেশগুলোতে নিওনিকোটিনয়েডের ব্যবহার আংশিকভাবে নিষিদ্ধ করা হয়। পরে ২০১৮ সালে খোলা মাঠে এই রাসায়নিকের সব ধরনের ব্যবহার নিষিদ্ধ করা হয়। তবে যুক্তরাষ্ট্রের মতো কিছু দেশ এখনো একই ধরনের নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেনি। যদিও দেশটির পরিবেশ সুরক্ষা সংস্থা বা ইপিএ এসব কীটনাশকের ঝুঁকি কমাতে বিভিন্ন নিয়ন্ত্রণমূলক ব্যবস্থা গ্রহণ করেছে।

লেখক: বৈজ্ঞানিক কর্মকর্তা, বাংলাদেশ রেফারেন্স ইনস্টিটিউট ফর কেমিক্যাল মেজারমেন্টস

সূত্র:  হাউ ইট ওয়ার্কস